Mapa - Argel (Algiers)

Argel (en árabe: الجزائر Al-Ŷazā'ir, «las islas», en francés: Alger, en tamazight: ⴷⵣⴰⵢⴻⵔ Ledzayer) es la capital y la mayor ciudad de Argelia. Argel está situada en el litoral mediterráneo y es el principal puerto del noroeste del Magreb.

Conocida como «Argel la blanca» por el blanco luminoso de sus edificios vistos desde el mar, evolucionó en el hacia una ciudad mezcla de oriente y occidente que sedujo a muchos viajeros y escritores europeos a principios del. Actualmente es una ciudad moderna, cuyos edificios y avenidas de estilo colonial francés empezaron a ser construidos en el ; en el corazón de la ciudad, la alcazaba (casbah), con sus callejuelas laberínticas, corresponde a la ciudad vieja y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1992.

El nombre en árabe es الجزائر Al-Ŷazā'ir significa literalmente: "las islas" y llegó al español a través del catalán Aljer. El nombre aparece en las lenguas europeas desde el con diferentes formas: Alguer, Algezira, Zizera, Aurger, Alger y Argel (desde el )

Las hipótesis acerca de cuáles son estas islas han sido numerosas. Diego de Haedo escribió que se trataba de las islas situadas frente a la ciudad, que en español se denominan peñón de Argel. El arqueólogo Adrien Berbrugger retomó esta interpretación aplicándola unos islotes desaparecidos frente al puerto, unidos para levantar el muelle actual.

Los geógrafos musulmanes medievales, en cambio, consideraban que isla era una metáfora de la costa fértil de Argelia entre el Sahara y el Mediterráneo.

Una hipótesis completamente distinta asigna al topónimo un origen bereber, a saber del conquistador Buluggin ibn Ziri, fundador de la dinastía de los Ziríes, quien hizo edificar la ciudad en 960 sobre las ruinas de la antigua Icosium, con el nombre de Jazaʾir Banī Mazghanna (جزائر بني مزغانة), "Islas de los hijos de Mazghana". usado por los geógrafos medievales, pero que en realidad significaba: ( جز بني مزغانة) "Ziri de los de los hijos de Mazghana. El patronímico Ziri significa "claro de luna" en tamazigth.